出現(xiàn)四季交替現(xiàn)象地球上會(huì)出現(xiàn)四季交替現(xiàn)象的原因是什么.png)
文章插圖
說明:本文90%以上內(nèi)容來源于美國科普作家菲利普.普萊的科普書《這才是天文學(xué)》 。
四季變換或許是天文學(xué)對(duì)我們的生活產(chǎn)生影響最明顯的例子 , 這個(gè)星球的大多數(shù)地方都是夏暖冬涼 。
圖片來源于網(wǎng)絡(luò)
一、地球與太陽距離的遠(yuǎn)近變化是出現(xiàn)四季交替現(xiàn)象的主要原因嗎?毫無疑問 , 最顯而易見的解釋就是地球與太陽之間的距離變化 。你距離熱源更近時(shí)就會(huì)感覺到更熱 , 這是一種常識(shí) 。另外一個(gè)常識(shí)就是 , 太陽是所有熱源中最大的 。只要在炎炎夏日走過樹蔭下 , 你就會(huì)相信這一點(diǎn) 。所以如果有人說 , 地球距離太陽更近時(shí)會(huì)大幅度升溫 。距離太陽更遠(yuǎn)時(shí)則會(huì)降溫 , 這話聽上去真的是格外有道理 。而且 。你們在高中科學(xué)課上不都學(xué)過了嘛:地球圍繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn)的軌道是一個(gè)橢圓 。所以有的時(shí)候地球與太陽的距離的確更近 , 而有的時(shí)候與太陽的距離則更遠(yuǎn) 。這個(gè)邏輯過程看上去簡直必然能推出是地球的橢圓軌道導(dǎo)致了四季 。
不幸的是 , 這個(gè)邏輯過程缺少了關(guān)鍵的幾環(huán) 。
沒錯(cuò)、地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道的確是個(gè)橢圓 。我們現(xiàn)在清楚地知道了這一點(diǎn) , 是通過仔細(xì)地測量得出的結(jié)論 , 但是它其實(shí)并不是那么明顯 。數(shù)千年以來 , 人們都以為太陽圍繞著地球旋轉(zhuǎn) 。1530年 , 波蘭天文學(xué)家尼古拉·哥白尼第一次發(fā)表了他的“日心說”觀點(diǎn) 。但問題是 , 他認(rèn)為地球(以及所有其他行星)的軌道都是正圓形 。他試圖用日心說的觀點(diǎn)預(yù)測天空中行星的位置時(shí) , 卻發(fā)現(xiàn)行不通 。他不得不來回修改他的模型來使得它符合觀測結(jié)果 , 但是這個(gè)模型在預(yù)測行星位置的時(shí)候從來就沒有好用過 。
哥白尼雕像 , 圖片來源于網(wǎng)絡(luò)
17世紀(jì)初 , 約翰尼斯·開普勒發(fā)現(xiàn)了行星的運(yùn)行軌道實(shí)際上是橢圓形、而不是正圓形 。400年過去了 , 今天的我們依然利用開普勒的發(fā)現(xiàn)來預(yù)測天空中太陽系行星的位置 。我們甚至利用他的發(fā)現(xiàn)來計(jì)劃送往那些行星的空間探測器的飛行路徑 。想象一下 , 如果開普勒地下有知 , 他會(huì)是什么反應(yīng)!(他或許會(huì)說:“喂!我可都死了350年啦!你們動(dòng)作也太慢啦!”)
第谷與開普勒雕像 , 圖片來源于網(wǎng)絡(luò)
但是 , 開普勒的橢圓形公轉(zhuǎn)軌道理論也有個(gè)弊端 , 它耍弄我們的常識(shí) , 導(dǎo)致我們得出一些錯(cuò)誤的結(jié)論 。我們知道包括地球在內(nèi)的行星沿著橢圓形的軌道圍繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn) , 所以也知道有的時(shí)候我們與太陽的距離更近 , 而另一些時(shí)候則更遠(yuǎn) 。我們還知道距離在我們對(duì)溫度的感知上起了重要的作用 。于是我們就得出了一個(gè)相當(dāng)“有邏輯”的結(jié)論 , 地球上四季的產(chǎn)生是由于我們與太陽之間的距離變化導(dǎo)致的 。
地球繞太陽公轉(zhuǎn)橢圓軌道 , 圖片來源于網(wǎng)絡(luò)
然而 , 在常識(shí)之外 , 我們還有另外一種可以使用的工具 , 那就是數(shù)學(xué) 。天文學(xué)家真的測量過一年之中地球與太陽之間的距離 。將距離變化換算為溫度變化所需要的數(shù)學(xué)并不太難 , 這通常是天文系本科生的課后作業(yè)之一 。這里我就不具體展開過程 , 只是直接告訴你們結(jié)論了 。令人吃驚的是 , 一年中地球與太陽之間距離的變化導(dǎo)致地球上的溫度變化 , 在4℃左右 。這個(gè)數(shù)字對(duì)于生活在熱帶的人們來說 , 可能不算太驚人 , 畢竟 , 在熱帶 , 一年四季的溫度變化都不是很明顯 。然而對(duì)于某些生活在比如緬因州的人們來說 , 這個(gè)結(jié)果可能令人驚訝--畢竟這里一年內(nèi)的溫差更接近44℃ 。
二、為什么地軸的傾斜會(huì)導(dǎo)致四季交替現(xiàn)象?顯然 , 除了與太陽之間的距離變化之外 , 還有另外的因素存在 , 才能夠?qū)е氯绱司薮蟮臏夭?。它就是地軸的傾斜 。
想象地球正在圍繞著太陽運(yùn)轉(zhuǎn) , 運(yùn)轉(zhuǎn)軌道是一個(gè)橢圓形 , 處在一個(gè)平面 。換句話說 , 地球在圍繞著太陽運(yùn)轉(zhuǎn)的過程中 , 并沒有上下來回移動(dòng) 。而是位于一個(gè)規(guī)矩的二維橢圓軌跡上 。天文學(xué)家把該橢圓所在的這個(gè)平面稱為天黃道 。地球在圍繞著太陽公轉(zhuǎn)的過程中 , 同時(shí)也圍繞著地軸發(fā)生自轉(zhuǎn) , 好比一只陀螺 , 自轉(zhuǎn)一周的時(shí)間為一天 。你的直覺或許會(huì)認(rèn)為 , 地球的地軸是與天黃道垂直的 , 但事實(shí)并非如此 。實(shí)際上 , 地軸在與天黃道垂直的方向間有一個(gè)23.5°的傾斜角 。你有沒有想過 , 為什么地球儀上的地球模型 , 北極部分都不位于正頂端呢?因?yàn)榈厍蚴莾A斜的 , 地軸并不朝向正上方 。
地軸傾角示意圖 , 圖片來源于網(wǎng)絡(luò)
這個(gè)傾斜角看上去似乎并沒有什么大不了的 , 卻產(chǎn)生了深刻的影響 。你可以做一個(gè)簡單的小實(shí)驗(yàn):拿一支手電筒和一張白紙 。關(guān)掉房間里的燈 , 用手電筒的光直射在白紙之上 。你會(huì)看見一個(gè)正圓形的光斑 ?,F(xiàn)在 , 傾斜這張白紙 , 讓光線與白紙所在平面呈45°角 。現(xiàn)在光斑是什么形狀的?橢圓形 , 而不是正圓形 。但是更重要的是 , 看一看那個(gè)橢圓形光斑的亮度變化 。它比之前正圓形的時(shí)候更加暗淡了 。投射到這張白紙上的光線總量并沒有發(fā)生變化 , 但是通過傾斜這張白紙 , 你讓光斑延展了 。白紙上被光照亮的部分增加了 , 但因?yàn)楣饩€的總量不變 , 所以平均下來 , 光斑的亮度就變暗了 。如果你把傾斜角增大 , 光斑的面積會(huì)變得更大 , 也會(huì)變得更暗淡 。
對(duì)于地球來說 , 情況也是一樣的 。想象一下 , 如果地軸傾斜自不存在會(huì)怎樣 , 也就是說 , 地軸與黃道面相互重直 , 現(xiàn)在假設(shè)太陽是一只巨大的手電筒、從太陽發(fā)出的光投射在地球上 。假設(shè)你站在厄瓜多爾 , 位于地球的赤道上 。對(duì)于你來說 , 在正午時(shí)分 , 太陽處于天頂、光線垂直于地面 。這時(shí)光線是高度集中的、就像在剛才的小實(shí)驗(yàn)中你用手電筒垂直射向白紙一樣 。
地球圖片 , 圖片來源于網(wǎng)絡(luò)
現(xiàn)在 , 讓我們假設(shè)你位于明尼蘇達(dá)州的明尼阿波利斯市 , 這里是北緯45°、正好是北極與赤道之間的中點(diǎn) 。此時(shí) , 照射在你那里的陽光是延展開的、好像在小實(shí)驗(yàn)中傾斜白紙時(shí)的情況一樣 。地球受陽光加熱 , 此時(shí)平均投射在每平方厘米上的熱量更少了 , 因此地面從太陽那里獲得的熱也就少了 。照射在地面上的光線總量不變 , 但是延展得更厲害了 。
現(xiàn)在讓我們使用極限法 , 假設(shè)你站在北極點(diǎn)上 。投射向地面的太陽光線幾乎與地面平行 , 也就是說光斑延展得極大 。換一種方式思考 , 太陽在北極點(diǎn)始終處于地平線附近 。這就好比在我們之前的小實(shí)驗(yàn)中傾斜那張白紙 , 直到白紙幾乎與手電筒的光線平行的情況 。光斑得到了極大地伸展 。
以至于在白紙上幾乎看不到任何光斑了 。這也就是為什么南極與北極這么冷的原因!太陽在南北極上空與在厄瓜多爾和在明尼阿波利斯上空一樣亮 , 但是光線在南北兩極得到的延展卻幾乎不能讓地面升溫 。
地軸與黃道面的傾斜角是客觀存在的 , 所以問題就變得更加復(fù)雜一點(diǎn) 。地球圍繞太陽轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí) , 地軸總是指向天空中的一個(gè)定點(diǎn) , 有點(diǎn)兒像是羅盤--無論你面朝何處 , 羅盤的指針永遠(yuǎn)指向北 。你可以把天空想象成一個(gè)籠罩在地球外側(cè)的水晶空心球 。如果延伸地軸 , 使其與天空所在的球面相交 , 你會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)交點(diǎn)始終固定不變;對(duì)于位于地球表面的我們來說 , 地軸看上去總是指向天空中的一個(gè)定點(diǎn) 。對(duì)于身處北半球的人們來說 , 地軸所指方向與北極星非常接近 。一年中的任何時(shí)候 , 地軸總是指向同一個(gè)方向 。
圖片來源于網(wǎng)絡(luò)
但因?yàn)榈厍蚴菄@著太陽運(yùn)轉(zhuǎn)的 , 以太陽為參照物 , 地軸的指向是變化的 。每年6月21日前后 , 對(duì)于北半球來說 , 地軸指向太陽的程度最大 , 6個(gè)月之后 , 地軸指向背離太陽的程度最大 。這也就意味著 , 對(duì)于北半球的人們來說、6月21日正午 , 太陽在天空中的位置格外地高;而12月21日正午、太陽在空中的位置格外地低 。6月21日 , 太陽光的集中程度最大因此陽光對(duì)于地表的升溫作用高效;12月21日 , 陽光得到最大程度的延展、因此對(duì)于地表的升溫就起不了太多作用 。這就是為什么夏天更熱 , 久天更冷 , 我們擁有一年四季的原因 。四季產(chǎn)生的原因不是因?yàn)槲覀兣c太陽之間的距離變化 , 而是地軸相對(duì)于太陽的方向變化導(dǎo)致了陽光角度的變化 。
地軸相對(duì)于太陽的角度變化見下頁圖 。請注意 , 當(dāng)北半球的地軸朝向太陽的時(shí)候 , 南半球的地軸則背向太陽 , 反之亦然 。這也就是為什么南半球的人們在春天過萬圣節(jié) , 在夏天過圣誕節(jié)的原因 。我猜《我渴望一個(gè)綠色圣誕》這首歌曲在澳大利亞也許很有市場……
四季是由于地軸的傾斜角而產(chǎn)生的
夏季 , 太陽在空中的位置更高
【地球上為什么會(huì)出現(xiàn)四季交替現(xiàn)象 地球上會(huì)出現(xiàn)四季交替現(xiàn)象的原因是什么】另外 , 還有一個(gè)原因使得四季更加分明:因?yàn)榈剌S傾斜角的存在 , 太陽在夏季天空中的位置更高--如我們?nèi)庋鬯?。這也就意味著一天之中我們看到太陽在天空中所經(jīng)過的距離更長 。這一點(diǎn)則使得太陽有更多的時(shí)間來加熱地球 。我們不光得到了相對(duì)更加直射地面的光 , 而且陽光照射的時(shí)間也比平時(shí)要多 。雙管齊下!太陽在冬季天空中的位置不夠高 , 因此白晝也更短 。于是 , 陽光能使地球升溫的時(shí)間也就更少 , 讓冬天冷上加冷 。
如果地軸傾斜角不存在 , 那么無論你在地球的什么位置 , 日夜的時(shí)間都是相同的12小時(shí) , 四季將根本不會(huì)存在 。
讓我們再來看一眼上頁圖 。圖中顯示 。1月 , 地球與太陽之間的距離更近 。好了、這一下鐵板釘釘 , 證明了地球與太陽之間的距離變化并不是四季產(chǎn)生的主要原因 。如若不然 , 生活在北半球的我們應(yīng)該在1月過夏天 , 半年之后的6月過冬天 。既然現(xiàn)實(shí)與上述假設(shè)正好相反 , 那么距離因素在四季產(chǎn)生的過程中所起到的作用想必也不是太大 。
然而、我們并不能夠完全地忽略距離因素 。距離對(duì)于四季變化確有影響、雖然并不是很大 。對(duì)于生活在北半球的諸位來說 , 這意味著我們的冬天要相比地球公轉(zhuǎn)軌道是正圓的情況下平均暖和上幾攝氏度 , 因?yàn)樵诙煳覀兣c太陽之間的距離更近 。相應(yīng)地 , 北半球的夏天要涼爽一些 , 因?yàn)槲覀兣c太陽的距離更遠(yuǎn) 。這也意味著 , 生活在南半球的人們的夏天比北半球更熱 , 冬天比北半球更冷 。
然而 , 實(shí)際上這個(gè)問題還要更加復(fù)雜 。我們的南半球幾乎被水覆蓋 。
如果不信 , 你可以找一個(gè)地球儀自己看看 。相對(duì)于土地來說 , 水的升溫和降溫過程都要更慢一些 。這一點(diǎn)在地球的熱量安排上也起到了相當(dāng)?shù)淖饔??,F(xiàn)實(shí)中南半球的夏季與冬季的氣溫事實(shí)上和北半球差不多 。赤道以南存在的大量水作為隔熱物質(zhì)保護(hù)著南半球 , 使其不會(huì)受到大幅度氣溫變化的干擾 。
三、地球進(jìn)動(dòng)效應(yīng)對(duì)四季交替現(xiàn)象的影響神奇的是 , 這些還不是故事的全部 。我之前說了 , 地軸總是指向天空中的一個(gè)定點(diǎn) , 但是我撒謊了 。讀者們請?jiān)徫?nbsp;, 之前我那樣說是因?yàn)椴幌胱屛覀兊挠懻摽瓷先ミ^于復(fù)雜 。事實(shí)是 , 地球的地軸是會(huì)移動(dòng)的、它緩慢地橫跨天空 。
小小跑個(gè)題:小時(shí)候 , 我的父母給我買過一個(gè)玩具陀螺 。我很喜歡轉(zhuǎn)它 , 觀察它在地板上留下有趣的運(yùn)行軌跡 。我還注意到 , 一旦陀螺的旋轉(zhuǎn)速度慢下來 , 它就開始來回地?fù)u晃 。那個(gè)時(shí)候我太小 , 還不理解那是為什么、但是現(xiàn)在我知道了搖晃的原因是由于旋轉(zhuǎn)的陀嫘所受到多種力的相互作用 。如果陀螺的旋轉(zhuǎn)軸不是絕對(duì)垂直的 , 重力就會(huì)讓陀螺歪向一側(cè) 。產(chǎn)生了在物理學(xué)上稱為扭矩的作用 。因?yàn)橥勇菰谛D(zhuǎn) 。你可以認(rèn)為這種力在水平方向上使得陀螺發(fā)生偏斜 , 使其慢慢地晃動(dòng) 。如果你在太空中玩陀螺、然后截它一下 , 讓它稍微歪斜 , 也會(huì)發(fā)生同樣的事情 。旋轉(zhuǎn)軸會(huì)開始晃動(dòng)、在空中畫小圓圈 , 你戳得力度越大 , 它畫得圓圈也就越大 。
這種繞軸轉(zhuǎn)動(dòng)被稱為進(jìn)動(dòng) , 它產(chǎn)生的原因是任何作用于陀螺上的與其旋轉(zhuǎn)軸方向不平行的力 。對(duì)于一切受力的旋轉(zhuǎn)物體來說 , 進(jìn)動(dòng)都存在 。當(dāng)然了 , 我們的地球也在旋轉(zhuǎn) , 就像一只陀螺 , 恰好也受力:來自月球的萬有引力 。
月球圍繞著地球旋轉(zhuǎn) , 對(duì)地球產(chǎn)生引力 。月球?qū)Φ厍虻摹袄Α本秃帽葟钠x旋轉(zhuǎn)軸的方向戳一只正在旋轉(zhuǎn)的陀螺 , 地球的地軸自然會(huì)產(chǎn)生進(jìn)動(dòng) 。地軸的位移在天空中形成了一個(gè)圓錐面 , 軸截面頂角為47° , 恰好是地軸傾斜角的兩倍 。這并不是巧合 。地軸相對(duì)于黃道面水平軌道垂直方向的傾斜角是固定不變的 , 總是23.5° 。然而 , 地軸指向天空的方向卻隨著時(shí)間的變化而變化 。
地球進(jìn)動(dòng)示意圖(1)-拍攝于上海天文館
地球進(jìn)動(dòng)示意圖(2)-拍攝于上海天文館
地球進(jìn)動(dòng)效應(yīng)很緩慢 , 地軸需要26000年才能畫完一個(gè)圈 。不過 , 這個(gè)過程還是可測量的 。目前 , 地球的北極極軸正指向北極星 , 這也就是我們將這顆恒星命名為北極星的原因 。但是地軸并不總是指向北極星的 , 過去不是 , 將來也不會(huì)是 。隨著地軸的進(jìn)動(dòng) , 它在天空中所指的方向也在發(fā)生變化 。大約公元前2600 年 , 地軸指向的是右樞(亦稱“紫微右垣一”) 。是天龍座內(nèi)最亮的一顆恒星 。到了大約公元14000年 , 地軸將會(huì)指向明亮的織女星附近 。
進(jìn)動(dòng)是一個(gè)讓天文學(xué)家有些頭疼的現(xiàn)象 。為了測量天文物體的具樂位置、天文學(xué)家也用網(wǎng)格標(biāo)記天空 , 就好像地圖繪制者用經(jīng)緯標(biāo)記地球校面 。天空的北極點(diǎn)與南極點(diǎn)對(duì)應(yīng)地球的北極點(diǎn)和南極點(diǎn) , 但是天空的北物點(diǎn)隨著進(jìn)動(dòng)過程也在移動(dòng) 。想象一下 , 在地球上的你試圖給東南西北定位、可是如果北極總跑來跑去 , 那會(huì)多么麻煩 。你必須知道北極到底在哪里、才能知道你要去的是什么方向 。
天文學(xué)家在面對(duì)天空的時(shí)候遭遇了同樣的問題 。他們測量某個(gè)天體的位置時(shí)、必須將地軸的進(jìn)動(dòng)考慮進(jìn)去 。進(jìn)動(dòng)的影響并不算太大 , 大部分天圖只需要25~50年更新一次就好 。但是 , 對(duì)于像哈勃空間望遠(yuǎn)鏡之類對(duì)于朝向精度要求極高的望遠(yuǎn)鏡來說 , 進(jìn)動(dòng)產(chǎn)生的誤差則尤為關(guān)鍵 。如果我們在計(jì)算天體位置的過程中沒有考慮進(jìn)動(dòng)因素 , 那么這個(gè)天體很有可能根本不會(huì)出現(xiàn)在望遠(yuǎn)鏡的視野之中 。
進(jìn)動(dòng)對(duì)于天文學(xué)家的影響是即時(shí)的 , 但是對(duì)于四季變化的影響卻是緩慢的 。目前、地球的北極極軸在6月指向太陽 。但是由于進(jìn)動(dòng)的影響 , 13000年后一-半個(gè)進(jìn)動(dòng)圓周期--地球的北極會(huì)在6月背離太陽 , 而在12月才朝向太陽 。對(duì)于我們現(xiàn)在的日歷來說 , 四季將實(shí)現(xiàn)徹底的翻轉(zhuǎn) 。
同樣不要忘記 , 由于地球的橢圓形公轉(zhuǎn)軌道 , 1月我們與太陽的距離最近 。所以 , 從現(xiàn)在開始 , 半個(gè)進(jìn)動(dòng)周期之后 , 對(duì)于北半球來說 , 彼時(shí)的夏天正好是地球與太陽距離最近的時(shí)候 , 將更熱;冬天也恰好是地球與太陽距離最遠(yuǎn)的時(shí)候 , 將更冷 。季節(jié)變化將更加明顯 。對(duì)于南半球來說 , 四季的變化將比現(xiàn)在更加溫和 , 因?yàn)槟习肭虻南募菊檬堑厍蚺c太陽距離最遠(yuǎn)的時(shí)候 , 而冬季則是地球與太陽距離最近的時(shí)候 。
后有來者意味著前也有古人:在距今13000年前 , 四季與今天是相反的 。在北半球 , 夏天比現(xiàn)在更熱 , 冬天比現(xiàn)在更冷 。氣候?qū)W家根據(jù)這一點(diǎn)、推斷當(dāng)時(shí)地球上的情況或許和今天迥異 。地軸指向的緩慢變化甚至可能正是撒哈拉沙漠形成的原因!每年地軸進(jìn)動(dòng)的影響或許微不可見 , 然而經(jīng)過一個(gè)個(gè)世紀(jì)、一個(gè)個(gè)千年 , 微小的改變也會(huì)積少成多 。大自然展現(xiàn)給我們的往往是蠻橫又迅猛的一面 , 但是同樣也可以行事微妙 。這都取決你看事情的角度 。
好了 , 這一講就到這了 。
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