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人體自燃之謎(揭秘 | 人體自燃——燈芯效應(yīng))
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專欄真假世界未解之謎丨第三季作者:科學(xué)有故事汪詰29幣1,093人已購查看
圍繞人體自燃的謎團(tuán) 今天來跟大家談一個流傳很廣的神秘現(xiàn)象,那就是人體自燃 。人體自燃也被叫作"自發(fā)性的人體燃燒" 。這是一個術(shù)語,用來表示在沒有明顯的外部火源的情況下,活著的人的身體燃燒起來的情況 。通俗地說,沒有火,人的身體卻被點(diǎn)燃了,原因未明,最后的結(jié)果通常是被燒死了 。
人體自燃早就出現(xiàn)在了文學(xué)作品中,例如
- 1798 年的小說《維蘭德》中,敘述者的父親就被發(fā)現(xiàn)可能是因?yàn)樽匀妓廊サ?br />
- 1842 年,果戈里的小說《死魂靈》中提到,有一位手藝人在火焰中被活活燒死了而據(jù)了解,這位手藝人酗酒嚴(yán)重,小說里稱他酗酒到"把自己泡在了酒精里",并認(rèn)為這是他身體突然著火,被吞沒在藍(lán)色火焰里的原因
- 【人體自燃之謎 揭秘 | 人體自燃——燈芯效應(yīng)】而著名小說家狄更斯有一部作品《荒涼山莊》,里面的克魯克是一位聲名狼藉的商人,他嚴(yán)重酗酒,靠琴酒度日,最后也死于自燃
評論家指出,狄更斯以自燃而死象征性地表達(dá)了邪惡社會終將毀滅的看法 。請注意,后兩位小說中的人物都酗酒 。其實(shí),即使再精彩的文學(xué)作品也沒有現(xiàn)實(shí)來得吸引人 。
接著,我再給大家介紹兩起歷史上著名的發(fā)生在現(xiàn)實(shí)生活中的人體自燃的事件 。你試著自己提煉一下,看看這其中有沒有什么共通點(diǎn) 。尋找規(guī)律也是很好的科學(xué)思維訓(xùn)練 。
要說明的是,你查到的很多夸張的描述都是人為杜撰的,比如
- "突然身冒藍(lán)火"、
- "穿著的衣服卻沒有火焰的痕跡"、
- "那團(tuán)無名藍(lán)色的火焰只焚燒了他,他周圍的人卻安然無恙" 。
第一起事件 。1951 年 7 月 2 日,67 歲的瑪麗·李塞爾被房東發(fā)現(xiàn)燒死在了出租屋里 。房東之所以能發(fā)現(xiàn),是因?yàn)樗煊X到出租屋的門把手是滾燙的,異于尋常 。房東通知了警察,當(dāng)他和警察一起進(jìn)入屋子的時候,他們發(fā)現(xiàn)李塞爾除了留下一條腿,其余身體部分已經(jīng)被燒成了灰燼 。她坐著的椅子也被燒毀了 。而除了這把椅子,房屋里其他的東西基本都完好無損 。調(diào)查者還發(fā)現(xiàn)火苗燒毀了一個電插座,失去電源的時鐘停止在了凌晨 2 點(diǎn) 26 分,李塞爾或許正是在這個時刻離世的 。補(bǔ)充一句,李塞爾生前會服用安眠藥,也抽煙 。
瑪麗·李塞爾事件
第二起事件,也是最新的離我們很近的一起 。2017 年 9 月 17 日,倫敦北部,一位 70 歲的退休老人諾蘭在街上行走時突然燃起了火苗 。一些過路人上去幫忙滅火 。之后,他被直升飛機(jī)運(yùn)送到了醫(yī)院,但不幸的是,第二天老人還是離世了 。他身體 65% 的部分遭到了嚴(yán)重的三度燒傷 。當(dāng)時調(diào)查人員無法查明他的死因,判定這起事件為"死因未明" 。補(bǔ)充一句,諾蘭是煙民 。
這兩起事件,一起相隔了半個多世紀(jì),一起就在近年,一起在室內(nèi),一起在戶外 。具有一定的代表性 。這兩起事件我覺得都不是編造出來的 。
- 因?yàn)榈谝黄鹗录械氖芎φ呃钊麪柋挥⑽木S基百科以人體自燃受害者的名字單獨(dú)收錄了,而在介紹人體自燃的詞條里,也用她拿來舉例 。
- 第二起事件,包括英國《每日電訊報》在內(nèi)的知名媒體都有報道過,2018 年 5 月22 日《愛爾蘭郵報》又報道過了事情的最新發(fā)展 。
- 人體的軀干通常被燒成灰
- 四肢和頭基本完好
- 周圍的人或物體沒有遭殃
首先,幾乎所有人體自燃的主人公移動性都很差,不是因?yàn)闅q月不饒人,就是因?yàn)樯眢w肥胖,健康狀況一般也堪憂 。就像我舉的兩個例子里,都是差不多 70 歲的老人 。這說明什么問題呢?那就是,如果碰上火災(zāi),跑不快,所以就逃不開?。×硗?,受害者也有比較大的概率是死在了睡眠中 。好了,請你先記住這個聽上去最有道理的說法 。根本不是人體自燃,而是著火了,因?yàn)楦鞣N原因不方便移動,所以主人公才被燒死了 。好,我們進(jìn)入下一條 。
香煙被認(rèn)為是最常見的火源,還記得嗎,兩位老人都是煙民,所以他們是點(diǎn)煙不慎被自己的麻痹大意弄死的嗎?我覺得很有可能 。要知道,在美國,每四個因火災(zāi)喪命的人中,就有一個是因?yàn)樘幚頍煹侔〈蚧饳C(jī)啊這類東西不小心導(dǎo)致的 。
如果加上第一條,自燃的一般都是身體抱恙的老人,那么我們可以想象出一個合理的事故現(xiàn)場:一位老人坐在椅子上抽著煙,突然心臟病發(fā)作,非常難受,他捂住了胸口,香煙掉在了椅子上并且和衣服接觸了,然后著火了 。
酗酒 文學(xué)作品里經(jīng)常提到酗酒的人容易發(fā)生自燃,所以曾經(jīng)有人認(rèn)為,人體自燃是由于體內(nèi)含有過量的酒精導(dǎo)致的 。他們還搬出了自己的證據(jù),那就是,大多數(shù)人體自燃的死者在死前都大量飲酒,這就造成了酒精在體內(nèi)組織堆積,增加了人體的可燃性 。有的人還主張說酒精在體內(nèi)分解后,會釋放出氫氣和其他可燃?xì)怏w 。但是 19 世紀(jì)就有一名叫作凡·列比格(Justus Freiherr von Liebig )的化學(xué)家用實(shí)驗(yàn)證明了這種說法純屬無稽之談 。
在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中,一只老鼠在酒精中浸泡了一年,之后被點(diǎn)燃,它的皮膚和表層肌肉都被燒毀了,但是內(nèi)部組織和內(nèi)臟都沒有受到影響 。對博物館中那些在酒精中浸泡時間更長的動物標(biāo)本所做的實(shí)驗(yàn),也得到了相同的結(jié)果 。那么,喝酒和自燃有什么聯(lián)系嗎?我想,喝醉了的人行動能力降低,在火災(zāi)里更難逃出來,這可能是最合理的解釋 。
脂肪過多 因?yàn)楹芏嘧匀嫉膱蟾胬锍霈F(xiàn)的都是胖子,也有人提出,人體內(nèi)脂肪過多會引發(fā)自燃 。支持這種觀點(diǎn)的人和酗酒者容易自燃的人說法類似,因?yàn)槟撤N物質(zhì)能燃燒,所以體內(nèi)含這種物質(zhì)多的人容易自燃 。與此類似的還有各種奇談怪論,比如說人體腸道內(nèi)充滿了可燃的氣體、人體組織內(nèi)含有磷之類的可自燃的化學(xué)元素,不勝枚舉 。
但是,所有這些說法都忽略了最基本的一個常識,那就是,燃燒需要氧氣 。人的體內(nèi)沒有足夠的氧氣發(fā)生燃燒反應(yīng) 。
靜電 酒精、脂肪說完了,再說說靜電吧 。有一種觀點(diǎn)認(rèn)為,人體自燃是由靜電引起的 。在干燥的季節(jié),人體能夠產(chǎn)生幾千伏的靜電 。這些靜電通過毛發(fā)放掉,在正常環(huán)境中是無害的 。但在某些極端的環(huán)境中,比如周圍充滿了可燃物質(zhì)的工地,人體靜電的放電就可能導(dǎo)致爆炸和燃燒 。說實(shí)話,僅從理論上來說,無法排除這個可能性,但發(fā)生的概率極低,因此靜電假說并沒有成為解釋人體自燃的主力軍 。
還有一種說法是球形閃電造成了人體自燃 。球狀閃電,俗稱滾地雷 。通常在雷暴時產(chǎn)生,為圓球形狀的閃電 。這是一種真實(shí)的物理現(xiàn)象 。它十分亮,近圓球形,直徑約 15 到 40 厘米,相當(dāng)于一個吃飯的盤子大小 。它通常僅維持?jǐn)?shù)秒,但也有維持了 1 到 2 分鐘的記錄 。球狀閃電可以隨氣流起伏在近地空中自在飄飛或逆風(fēng)而行 。它可以通過開著的門窗進(jìn)入室內(nèi),常見的是穿過煙囪后進(jìn)入建筑物 。說實(shí)話,這和靜電假說一樣,有理論上存在的可能,但現(xiàn)實(shí)中并沒有找到有充分證據(jù)的案例 。
球狀閃電
那么,人體自燃到底是什么原因?qū)е碌哪??破解謎題的關(guān)鍵在于三個重要的線索:
- 人體的軀干通常被燒成灰,
- 四肢和頭卻基本完好;
- 周圍的人或物體沒有遭殃 。
- 人體的軀干通常被燒成灰
- 四肢和頭卻基本完好
- 周圍的人或物體沒有遭殃
這種所謂的理論說,由于在人體中包含有大量的氫原子,而氫原子又是熱核反應(yīng)的重要元素,所以由氫原子產(chǎn)生的核聚變概率是很高的 。又因?yàn)槿梭w存在意念生物電場高電位,所以說人體可以攜帶數(shù)千至數(shù)萬伏的靜電場 。當(dāng)人體中的水分子在電場的作用下分解為氧和氫分子,很有可能在上述條件下形成氫原子的微量熱核反應(yīng),并同時產(chǎn)生數(shù)百攝氏度的高溫 。而如果人體衣物的點(diǎn)燃溫度也恰巧接近于這一燃點(diǎn),那么自然界中的人體自燃現(xiàn)象也就不足為奇了 。從這個例子我想告訴大家,使用一大堆的科學(xué)術(shù)語不一定代表是科學(xué)的解釋,偽科學(xué)中有很大一個流派就是像我上面舉的例子那樣,特別喜歡堆砌一堆的聽上去非常高大上的科學(xué)術(shù)語,你千萬不能因?yàn)榭吹降亩际强茖W(xué)術(shù)語而輕信,反而越是這種聽上去堆砌術(shù)語的解釋越是令人懷疑。如果核聚變反應(yīng)那么容易發(fā)生的話,地球早就爆炸了 。
我下面回到正確的探秘軌道上來 。
早在 1938 年,《英國醫(yī)學(xué)雜志》就報道過這一話題 。作者引用了 1823 年出版的一本名為《法醫(yī)學(xué)》的書,闡述了人體自燃案例中受害者共有的幾個特點(diǎn):
- 受害者通常是慢性酗酒的人
- 他們通常是年老的女性
- 身體沒有發(fā)生自燃,但一些發(fā)光的物質(zhì)和身體接觸過
- 手腳通常會離開軀干
- 火災(zāi)對于與身體接觸的可燃物體損毀不大
- 身體的燃燒留下了油膩膩的灰燼,氣味非常難聞
到了二十世紀(jì)八十年代,現(xiàn)在常為《無神論者期刊》寫稿的作者尼克爾出手了 。當(dāng)時,身為科學(xué)研究員的他和法醫(yī)分析家費(fèi)舍爾歷時兩年,分析了 30 起被打上"人體自燃"標(biāo)簽的案例,最終完成了一項(xiàng)系統(tǒng)性的研究工作 。他們的報告很長也很完整,發(fā)表在了《國際縱火調(diào)查協(xié)會雜志》上 。之后,尼克爾寫過不少關(guān)于這個話題的文章,也出現(xiàn)在了電視紀(jì)錄片里,并作為客座講師為紐約國家消防科學(xué)研究院講課 。
那么,人體自燃最大的真相到底是什么呢?這份獲得科學(xué)共同體認(rèn)可的報告到底有哪些新發(fā)現(xiàn)呢?
經(jīng)過尼克爾和費(fèi)舍爾對 18、19 及 20 世紀(jì)三十起人體自燃案例的調(diào)查
結(jié)果顯示,燒焦的尸體都非常靠近火源,比如蠟燭、燈、壁爐等 。但這條重要的信息卻被報道的媒體刻意省略了,媒體的做法通常是營造出"自燃"的神秘氣氛 。好了,這份獲得科學(xué)共同體承認(rèn)的報告大致介紹完了 。雖然時隔了近 30 年,但這仍然是一份不過時的、擲地有聲的報告 。
調(diào)查還發(fā)現(xiàn),所謂的自燃死亡與受害者基本能力的喪失之間存在相關(guān)性,這可能導(dǎo)致他們粗心大意(比如忘記掐滅煙頭),或者無法對事故做出恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)(比如飛快逃離現(xiàn)場以保命) 。在身體不是被大范圍燒毀的情況下,可燃物主要的來源是受害者的衣服或覆蓋物,比如毯子或棉被 。
然而,如果身體被嚴(yán)重?zé)龤В瑒t可能有額外的燃料來源,像是椅子的填充物、地板的覆蓋物或者地板本身等等 。尼克爾和費(fèi)舍爾詳細(xì)描述了這些材料如何幫助保留融化的脂肪,從而導(dǎo)致更大的身體部位被燃燒和破壞,產(chǎn)生更多的液化脂肪,這種循環(huán)過程就是燈芯效應(yīng),你可以先記著這個名字,我們之后還會詳細(xì)介紹 。
在尼克爾和費(fèi)舍爾的報告中還提到,附近的物體經(jīng)常沒有損壞(這也是很多人覺得稀奇的地方),這是因?yàn)榛馂?zāi)傾向于向上燃燒,橫向燃燒是有一定困難的 。發(fā)生這種情況時,一般火勢較小,造成的破壞大多是由燈芯效應(yīng)引發(fā)的,而且周圍的物體可能離得比較遠(yuǎn),沒有著火,就像一個人靠近篝火并不會著火一樣 。同時,尼克爾和費(fèi)舍爾還告誡讀者,不要單一地簡單化地去解釋所有不尋常的燃燒死亡事件,而是要以個體為基礎(chǔ)去分析 。
接著,我要詳細(xì)為你介紹一下燈芯效應(yīng)了,這也是目前科學(xué)共同體公認(rèn)的對人體自燃最合理的解釋 。你還記得在我介紹的第一起真實(shí)案例中,主人公的大部分身體被燒成了灰燼嗎?歷史上,有人對這類現(xiàn)象展開了研究,創(chuàng)立了燈芯效應(yīng)的理論,也被稱為燭芯效應(yīng) 。但要說明的是,燈芯效應(yīng)是承認(rèn)有外在火源的,并不支持人是自燃的 。所謂燈芯效應(yīng),是指人體在特定狀況下,如同蠟燭一樣持續(xù)燃燒 。
比如,酒醉或昏睡中的人
- 衣物被火焰點(diǎn)燃,接觸衣物的皮膚因而燃燒起來 。
- 接著,皮下脂肪由于高溫而融化、流出傷口,并開始浸潤衣服 。
- 衣服被液化脂肪浸濕后成了蠟燭的燈芯,而體內(nèi)的脂肪就像是蠟,源源不斷地提供燃燒的燃料,于是人體就像蠟燭一樣慢慢地燃燒,直到所有的脂肪組織都被燒完 。
- 而且,人類的骨髓和脂肪一樣,也是可燃的,這就是為什么這種情況下可以連骨頭都被燒成灰燼 。
- 雖然人體像蠟燭一樣地燃燒,但這是形態(tài)內(nèi)外相反的蠟燭:燭心在外,包裹著蠟油 。像蠟燭也說明,火苗不大,但只要有蠟油,就可以不斷燃燒 。
- 他找來一頭剛死去不久的豬,因?yàn)樨i的各項(xiàng)生理?xiàng)l件(比如脂肪含量、大小和皮膚)都與人體相近,在實(shí)驗(yàn)中豬就是人的代替品了 。
- 他還給豬裹了條毯子,放置在了一個布置成客廳的集裝箱里 。
- 然后他用煙頭點(diǎn)燃了毯子 。
- 實(shí)驗(yàn)證明,豬油會形成燈芯,火焰持續(xù)地燃燒了好幾個鐘頭 。大約五六個小時后,火焰仍然在繼續(xù)燃燒,但豬的外形依然還維持著,沒有被燒成灰燼 。
- 如果要徹底燒盡,估計需要更長的時間 。至于沒有裹毛毯的豬的四肢和頭,則沒有遭到波及,完好如初 。
- 特別要注意的是,燈芯效應(yīng)所產(chǎn)生的火焰并不猛烈,火勢不會波及到一旁的家具 。而燃燒的脂肪則如同濃稠的食用油一樣,會從毯子里流出來 。
調(diào)查采訪人員最后非常俏皮地說:
hey,下次警察進(jìn)入屋子,發(fā)現(xiàn)人的軀干被燒成灰,四肢和頭卻完好,房間里的家具也沒有遭殃,可不要再認(rèn)為這是人體自燃現(xiàn)象了 。他的這個結(jié)論概括了人體自燃事故的三大特點(diǎn),這也給神秘主義愛好者提個醒,這個世界是可以被理解的 。最后,這名調(diào)查采訪人員調(diào)皮地表示,再也不用擔(dān)心自己會燒起來啦!
人體自燃的世界未解之謎告破了,我們來還原一下我一開始提到的那兩個真實(shí)案例 。
- 第一起案例,李塞爾老人是吃完了安眠藥,然后在椅子上抽著煙放松,接著迷迷糊糊睡著了,沒顧上手上還有沒熄滅的香煙,而香煙點(diǎn)燃了她的睡袍,最終燒死了她 。
- 而第二起倫敦 70 歲退休老人諾蘭的事故,2018 年 3 月倫敦北部的死因裁判法庭開展了進(jìn)一步的調(diào)查 。最后驗(yàn)尸官的結(jié)論是:諾蘭老人不小心在點(diǎn)香煙時燒到了自己的衣服,他的死因是衣服意外著火 。
不過,我還想告訴你,宇宙中卻存在著一種未知的能量形式,正在影響著我們的整個宇宙,這種能量極其神秘,到現(xiàn)在我們對它的了解還很少很少 。下一章,我要帶你去了解一個真正的當(dāng)今宇宙中的最大謎題之一 。
以上關(guān)于本文的內(nèi)容,僅作參考!溫馨提示:如遇健康、疾病相關(guān)的問題,請您及時就醫(yī)或請專業(yè)人士給予相關(guān)指導(dǎo)!
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