將日本的國名拆開來看，日有太陽的意思，而本則有草木根、事物本源的意思 。按照古書上的注解，日本就是太陽出現(xiàn)的地方 。因而，日本和扶桑是意思相近的兩個詞 。《南齊書-東南夷贊傳》里面說道：東夷海外 ， 碣石、扶桑 。早在南北朝時期 ， 中國就把日本稱之為扶桑 。這個稱呼一直延續(xù)到清末，才慢慢被國人忘記 。
日本的古稱倭國：韓劇《大長今》中稱呼日本人為倭寇，熟識歷史的人都知道明代亦有此稱 。這種叫法和日本的古稱有關 。古人稱日本為倭國，亦稱倭奴國，而寇則是對于盜匪或侵擾國境者的泛稱 。
【日本為什么被稱為扶?！?/strong>稱呼日本人為倭、倭人，是古代中國對日本的泛稱 。這個說法首見于《山海經(jīng)》，其后的《漢書 。地理志》記載：樂浪海中有倭人，分為百余國，這可能就指以日本北九州為中心的許多小部落國家 。