《說文解字》的由來是什么？先儒許慎在《〈說文解字〉敘》中做過精確的解釋：“蓋依類象形，故謂之文；其后形聲相益，即謂之字，”依類象形，即獨(dú)體為文；形聲相益，即合體為字 。象形字是一個(gè)整體，不可分，故用“說”；而形聲字為合體，可分，故用“解” ?！墩f文解字》簡(jiǎn)稱為《說文》 。許慎號(hào)稱“五經(jīng)無雙”，精嚴(yán)有法，畢生心力萃于《說文》，不僅“博問通人，考之于逵”，而且“六藝群書之詁皆訓(xùn)其意，而天地鬼神、山川草木、鳥獸昆蟲、雜物奇怪、王制禮儀、世間人事莫不畢載” 。許氏是漢儒之中的杰出人物 。曾國(guó)藩先生作《圣哲畫像記》，盛贊《說文》“考先王制作之源”，把許慎列入圣哲的廊廟，與孔子一體同尊 ?？鬃樱焉⒇膱蛩垂攀鹿叛哉碛诹?jīng)中，并通過聚徒講學(xué)來傳播六經(jīng)，推廣堯舜古訓(xùn)古道；許慎，把失而復(fù)得的六經(jīng)所載堯舜古事古言收集辨正之后貯存于《說文》中，使其萬世與日月并懸 。《說文》的編撰體制，是“以文字而兼聲音、訓(xùn)詁者也”，就是說，它從字形入手來解說聲音與訓(xùn)詁的結(jié)合，最終又落實(shí)到對(duì)于意義的確切表述上 。同時(shí)這種解說與表述跟全書蘊(yùn)含的意義體系息息相通，并且擁有可靠而豐富的五經(jīng)、諸子、通人說、方言的例證 。所以《說文》的編撰體制非常精妙地提煉了經(jīng)籍、群書中的意義，體現(xiàn)了本形、本音、本義以及它們的系統(tǒng)聯(lián)系，從而真實(shí)、系統(tǒng)地記錄與反映了堯舜古訓(xùn)與語詞本義 。上圖位于河南省漯河市的“許慎文化園”正如孫星衍所云：“唐虞三代五經(jīng)文字毀于暴秦而存于《說文》 ?！墩f文》不作，幾于不知六義，六義不通，唐虞三代古文不可復(fù)識(shí)，五經(jīng)不得其本解 ?！闭鎸?shí)而系統(tǒng)地記錄唐虞古訓(xùn)與語詞本義，正是《說文》“昭質(zhì)不虧兮衍百代”的文獻(xiàn)價(jià)值，由此而造就了它在傳統(tǒng)的經(jīng)學(xué)、諸子學(xué)、文學(xué)、史學(xué)、哲學(xué)研究中被奉為“圭臬”、“根柢書”這樣崇高的地位 。rr我們今天大概只需掌握2500個(gè)漢字，便可以基本上沒什么閱讀障礙了，看看書、上上網(wǎng)、發(fā)發(fā)微信、頭條什么的都不是問題 。優(yōu)秀一點(diǎn)的高中生也就認(rèn)識(shí)3500個(gè)左右的漢字 。老師會(huì)比同學(xué)認(rèn)識(shí)再多一些，能教古代漢語的老師認(rèn)識(shí)5000個(gè)左右也夠用了 。《新華字典》包含異體字在內(nèi)共收錄11000個(gè)漢字；清代《康熙字典》收錄47035個(gè)字；《現(xiàn)代漢語大字典》收錄56000多個(gè)漢字，而電腦字庫能收集到的不同字形的漢字達(dá)10萬個(gè)之多 。用不到500個(gè)部首解碼漢字的《說文解字》是部什么奇書？東漢許慎所著的《說文解字》，作為世界上最早的字典之一，也已經(jīng)收錄了10516個(gè)漢字，其中包括“重文”（異體字）1163個(gè)，所以，不重復(fù)的漢字有9353個(gè) 。這么多字我們又該怎樣學(xué)習(xí)，如何記得住呢？《說文解字》最了不起的地方正在于此，它是首部按部首編排的漢語字典 。也就是說，許慎發(fā)明的部首分類檢字法，直到今天，我們還在使用 。所以，不論漢字總量多少，2500還是10萬+都沒關(guān)系，因?yàn)榻M成這些漢字的基本部件是固定不變的，總共也不超過500個(gè) 。若再拆分成筆畫，更是只有橫（一）、豎（丨）、撇（丿）、點(diǎn)（丶）、折（乛）五種基本形態(tài)（針對(duì)楷書） 。許慎用了20多年時(shí)間，將9000多個(gè)漢字按照不同義項(xiàng)歸納成540部，同一部都會(huì)含有相同的構(gòu)字部件，這個(gè)部件就作為部首 。有必要說明一下，《說文解字》原文以小篆書寫，當(dāng)然也是按照小篆的字型進(jìn)行分類的 。如跟水相關(guān)的歸為“水”類；跟火相關(guān)的歸為“火”類等 。并且原書由于年代久遠(yuǎn)早已失傳，現(xiàn)在能看到的《說文解字》都是后人重新校訂的 。并加入了反切注音和楷書的注解，使用起來也更加方便 。著名的版本有五代至北宋初年的徐鉉校訂本（世稱“大徐本”），和其弟徐鍇所著《說文解字系傳》（世稱“小徐本”） 。神奇的“六書”讓每個(gè)漢字找到組織不僅如此，《說文解字》還對(duì)前人的造字方法“六書”進(jìn)行概括和歸納，定名為象形、指事、會(huì)意、形聲、轉(zhuǎn)注和假借 ?！墩f文解字?敘》中原文：周禮八歲入小學(xué)，保氏教國(guó)子，先以六書：一曰指事，指事者，視而可識(shí)，察而見意，上下是也；二曰象形，象形者，畫成其物，隨體詰詘，日月是也；三曰形聲，形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也；四曰會(huì)意，會(huì)意者，比類合誼，以見指撝，武信是也；五曰轉(zhuǎn)注，轉(zhuǎn)注者，建類一首，同意相受，考老是也；六曰假借，假借者，本無其字，依聲讬事，令長(zhǎng)是也 。班固在《漢書·藝文志》中也明確指出“象形、象事、象意、象聲、轉(zhuǎn)注、假借”為“六書”，是造字之本；這與許慎在《說文解字》中系統(tǒng)分析的“六書”名稱與次序有所不同，我們現(xiàn)在多采用許慎的名稱和班固的次序 。