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文|整點科普
說到被操控支配,我們首先聯(lián)想到的是電影情節(jié)里面的“僵尸”——死后被外物所操控,不斷傳播感染同伴,只能行尸走肉般的“活著” 。而我們今天談?wù)摰南s,也存在著“僵尸化”的現(xiàn)象,被稱為“僵尸蟬” 。
“僵尸蟬”17年才出現(xiàn)一次,和大多數(shù)蟬不同的是,它即便身體殘缺,沒有腹部,卻依然還能動,而且還能繁殖 。
有研究證實,會出現(xiàn)這種情況,是因為蟬被一種真菌操控支配了 。這到底是怎么一回事?到底是什么樣的真菌,竟然有支配和操控其它生物的能力?
蟬的特性蟬在昆蟲屆的數(shù)量是非常龐大的,特別是夏季時,哪里都有蟬的身影和叫聲 。它們在地底下生長3至7年,有的長達(dá)十年甚至十幾年,依靠吸取樹的汁液來維持生命,然后等待時機破土而出;
“出土”之后,會慢慢爬到樹上,蛻去蟬蛹,變成有翅膀的蟬,然后尋找繁殖對象,不管它找到或是找不到,十五天后都會結(jié)束短暫的一生 。
這也讓人覺得有些不可思議,蟄伏近10年,出來的第一時間居然是尋找對象來繁衍后代!雄性通過鳴叫來吸引雌性,完成繁殖任務(wù)后,就結(jié)束了自己的生命,仿佛繁殖后代就是唯一的使命 。
正因為有這樣的周期性,蟬可以完美躲開很多捕食者,等待時機破土而出,所以生存率非常高 。
其中,最大的捕食者就是我們?nèi)祟惲?,對于人類來說,蟬不僅是一種美味的食物,價值也很高,大量捕捉剛出土的蟬,用來制作食物和養(yǎng)殖飼料,用于盈利;不僅如此,在中國,“油炸蟬蛹”可謂是一方美食 。
自然界中,蟬還有一位最大的天敵,一種名為“Massospora cicadina”的真菌,它們是非常有耐心的捕食者,將目光緊盯那些即將破土而出的蟬,蟬一旦沾染上這種真菌,就會被真菌操控支配,成為“僵尸蟬” 。
來自北美洲的十七年蟬,被稱為“周期性蟬”,十七年才出土一次,是被真菌控制概率最高的一種十七年蟬,“Massospora cicadina”完全是它們的噩夢 。
真菌為什么能輕易感染十七年蟬?作為“周期性蟬”的十七年蟬,的的確確可以躲避大部分的捕食者,但是面對“Massospora cicadina”真菌的時候真的就束手無策了,因為“Massospora cicadina”這種真菌完全掌握這種十七年蟬的生長周期,時刻埋伏在樹的附近,能夠輕易偵察到地面剛破土而出的蟬,直接感染幼蟲,甚至有些幼蟲在鉆入地下之前就被真菌感染了 。
蟬一旦被這種真菌感染,皮膚就會被穿透,這些真菌還會附著在蟬的骨髓上,慢慢鉆入體內(nèi),進入腹部,隨后逐步地控制蟬 。
剛開始,蟬的外表沒有很明顯的變化,被感染的一周后,蟬屁股就會被真菌吃掉,尾部最終長出一個類似爆米花的白色小團,這已經(jīng)表示蟬完全成為一個“僵尸蟬”了 。
這些真菌將會在蟬體內(nèi)不斷地繁殖,控制蟬的身體,蟬就像行尸走肉一樣 。
當(dāng)這些“僵尸蟬”在空中飛行時,尾部的孢子就會散落下來,有的直接落到其他蟬的身上,而有的則浸透到土壤當(dāng)中蟄伏,而這也是真菌感染蟬最根本的目的,為了傳播更多的真菌 。
17年才出現(xiàn)一次的蟬,最后卻淪為真菌傳播的載體,真是可悲 。
為什么蟬沒有了腹部了還要繁殖?沒有了腹部還能繁殖?蟬沒有痛覺神經(jīng)的,所以被真菌感染之后,不會痛也不會癢,被真菌吃掉尾部后,蟬其實已經(jīng)完全失去了繁殖的能力,但是蟬并沒有發(fā)覺 。真菌通過偽裝成為蟬的尾部,控制蟬的行為,讓“僵尸蟬”瘋狂地進行交配 。
被感染后的蟬并不是有意識地進行繁殖,而是真菌通過控制蟬擺動翅膀,來吸引配偶,迫使它與未感染的蟬交配,在交配的過程中傳播真菌 。就如同喪尸病毒一樣,不斷地通過接觸傳播擴散,蟬就這么淪為了真菌傳播的載體 。
17年才出現(xiàn)一次的蟬,沒有得享受短暫的光陰,就被寄生控制支配了,屬實無奈!但是在弱肉強食的大自然中,只有強者才能夠生存 。
對于十七年蟬來說,這并沒有什么,因為它們數(shù)量非常驚人,即使一半以上都被感染,來年也會有同樣數(shù)量的蟬破土而出,響徹高空 。
科普小知識動物被細(xì)菌、真菌或者微生物寄生的例子是很常見的,比如團孢霉、貝蒂寄生蟲都是通過寄生在宿主身上吸取養(yǎng)分來存活,我們?nèi)祟愐灿斜患纳目赡?。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)弓形蟲不僅能寄生在人類身上吸取養(yǎng)分,而且一定程度上可以改變?nèi)祟惖男愿?/b>,其感染率達(dá)到百分之三十左右,真的可怕!
所以在生活中,我們要時刻注意衛(wèi)生,保持良好的生活習(xí)慣 。
【17年出現(xiàn)一次的蟬 13年蟬和17年蟬下一次出現(xiàn)】—————The End—————
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