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曾經(jīng)在農(nóng)村生活過的人都知道，每當(dāng)天氣變暖時，燕子就會從南方飛過來銜泥筑巢，或者是修補去年的舊巢穴 。許多燕子喜歡在農(nóng)村的屋檐之下筑巢，而人們對它們的到來也不排斥，愿意和它們分享自己的住宅 。
這主要是因為，燕子雖然數(shù)量較多，但是燕子并不會像麻雀一樣以人類農(nóng)作物為食，也不會像其他鳥兒一樣偷吃人們辛辛苦苦種植的瓜果蔬菜，相反，燕子非常喜歡捕食昆蟲，有利于農(nóng)業(yè) 。
相對于植物而言，昆蟲不僅會移動，而且有些還會飛，既然如此燕子為什么只吃難以捕食的昆蟲，而不吃唾手可得的農(nóng)作物呢？
燕子為什么不吃農(nóng)作物？其實，燕子偶爾也會吃農(nóng)作物，只不過只有在食物匱乏的時候它們才會進食，平常它們的主要食物都是會飛的昆蟲 。
之所以它們不吃農(nóng)作物，原因是因為它們進化地過于成功 。相對于植物果實而言，昆蟲的蛋白質(zhì)含量高，且容易消化，進食同等重量的昆蟲獲得的能量比進食同等重量的植物果實要高得多 。
但是和植物果實相比，昆蟲會移動，甚至有許多昆蟲擁有飛行能力，這使得捕食它們極為困難 。燕子的祖先們?yōu)榱瞬妒尺@一生物，在演化時保留了更為修長的體型，以及呈剪刀狀的尾巴，這可以幫助它們在飛行時迅速調(diào)整飛行姿勢，以便更高效地捕捉正在飛行中的昆蟲 。
另外，燕子的嘴巴短而開闊，張開時像是一個捕蟲的小網(wǎng)兜，可以幫助它們高效地捕食 。
只是因為它們進化地過于成功，以至于不適合以植物果實為食了 。
觀察麻雀我們會發(fā)現(xiàn)，麻雀的足部較為強壯，它們可以在地面上蹦蹦跳跳地尋找食物 。然而燕子的腿部非常弱小，難以支撐它們在陸地上蹦蹦跳跳，而這非常不利于它們尋找植物果實 。
還有，麻雀的鳥喙長而窄小，方便它們翻找土壤之下的植物果實 。
而燕子的鳥喙較寬，不利于它們在地面上翻找，難以尋找到足夠的食物 。
正是因為它們的身體結(jié)構(gòu)已經(jīng)過于適應(yīng)捕捉飛行的昆蟲，以至于它們很少會吃農(nóng)作物，也正是因為如此，生活在農(nóng)村的人們更喜歡燕子多一些 。
燕子為什么要去南方過冬？其實，燕子在寒冷季節(jié)要飛往南方過冬，也和它們的食物有關(guān) 。
在冬季來臨時，北半球的昆蟲要么被凍死，要么鉆入土壤之中過冬，等到來年再出來活動，以至于在天氣變冷之后，燕子的食物就會減少，而它們既不能像麻雀那樣以掉落在土壤之中的植物果實為食，也不能像雞一樣通過撓地等方式扒開土壤，尋找土壤之下的昆蟲，只能飛往食物豐富的南方過冬 。多說一句，這里的南方其實是指南半球 。
（黃色為繁殖地，藍(lán)色為越冬地，綠色為常年留居地）
在遷徙途中，燕子的死亡率非常高，以生活在我國的燕子為例，它們通常要飛往澳大利亞過冬，而我國和澳大利亞之間相隔著一望無際的大海，雖然它們可以在海洋中的小島上歇歇腳，但如果在遷徙過程中遭受暴風(fēng)雨，它們有可能因體溫流失過快而死亡，也有可能因精疲力盡而沒有尋找到足夠的食物而死亡 。
生活在歐洲的燕子通常會遷徙到非洲去過冬，歐洲與非洲之間相隔著撒哈拉沙漠，燕子需要在撒哈拉沙漠中尋找到記憶中的綠洲 。綠洲中有水源，但是燕子無法直接喝這里的水，原因是因為堿性較大，但是它們也有辦法，那就是捕食綠洲中的蚊子，通過蚊子補充水分 。
如果沙漠中的綠洲消失，或者是它們的記憶有偏差，都將會導(dǎo)致它們在遷徙過程中死亡 。盡管如此，但為了生存它們只能年復(fù)一年地往來南北半球，尋找食物 。
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