[文章摘要] 身心健康、延緩衰老是老年人的首要問題 。作為老年人，只有積極地投入到健身、保健隊伍中來，才能有效預防和治療各種疾病，減輕對社會和家庭的壓力 。
跑步是一項很好的老年人健身運動 。它不受場地、年齡、性別的限制，更不受速度快慢和距離長短的壓力 。常年堅持跑步就能夠達到健身健美，延年益壽的目的 。研究表明，長期堅持跑的老年人比一般老年人吸入氧氣量要多10%-20%，而且體質(zhì)和精神狀態(tài)也要好許多 。
隨著我國體育事業(yè)的迅速發(fā)展和人民生活水平的不斷提高，不少老年人開始喜歡上跑步運動，參加人數(shù)也越來越多 。很多地方還組建了中老年長跑隊，并組織了適合中老年人特點的多種形式的跑步活動（紀念性長跑、長跑接力賽、越野賽跑、迎新年長跑賽等 。
還有不少中老年婦女解脫家務的束縛，加入到跑步行列中 。很多知識分子也把跑步作為積極的手段促進身體健康、提高工作效率 。如今，健身（慢）跑作為有氧健身手段正風靡世界，相信它一定會讓老年朋友的晚年生活更加美愜意 。
一、老年人跑步特點
通常情況，60歲以上被劃為老年人 。老年人在身體機能和素質(zhì)等方面都出現(xiàn)了明顯的衰退 。然而，科學、合理的體育可以減輕或延緩衰老的進程 。

我國，70歲以上的老年人患有動脈硬化者高達60%，心纖維化者有40%左右，心肌病變達到了20% 。國外醫(yī)學專家告，70歲左右的老年人易患的疾病種類，比25歲的年輕人多了10余倍 。
隨著年齡的增長，老年人的肌肉力量、有氧耐力、柔韌性、靈活性和協(xié)調(diào)性都有明顯的下降 。研究發(fā)現(xiàn)，60歲后男性與女性肌肉力量均顯著下降，較25～30歲低250-/0-30%，70歲較60歲的肌力下降15%， 80歲較60歲下降30%，如果人體自然老化的過程中不介人身體（力量）鍛煉，這種下降趨勢會愈發(fā)明顯 。另外，70歲男性最大攝氧量僅相當于20歲時的一半左右，平均每年減少1.1%，女性70歲時的最大攝氧量僅相當于20歲時的45%左右，平均每年減少1.2% 。
從以上數(shù)據(jù)不難看出，一個人的老化是通過歲月累積天產(chǎn)生的 。體力上的減退一般要累積在5年以上，才能被自身感知 。有些上年紀的老年人，能不在別人的幫助下獨立行走，就是自己能力的最低標準 。但要想快樂地度過晚年生活，這一標準顯然是不夠的 。這就需要老年人堅持不懈地進行體育鍛煉，因為科學的體育鍛煉能夠使人體的肌肉力量、最大攝氧量，以及柔韌性等體能狀態(tài)維持在一個相對較高的水平上 。根據(jù)老年人體能特點，在所有的運動項目中，健身（走）跑步鍛煉是最適合老年朋友的 。

跑步成為老年人身體鍛煉最佳選擇的理由不言而喻，它的好處至少有：
(l)心肌的舒張期比較長，心肌的血流供應較多，不致引起心肌缺血 。
(2)每搏輸出量最大，對全身的營養(yǎng)和氧氣供應較充分 。
(3)疲勞物質(zhì)（如乳酸等）生成較少，短時間不易疲勞 。
(4)糖和脂肪能源物質(zhì)可以按比例轉(zhuǎn)化，有利于去除較多的脂肪 。
(5)沒有血壓過高的危險，并能預防動脈硬化 。
(6)因為強度不大，可防止肌肉和關節(jié)的酸痛，也不會劇烈喘氣 。
(7)在跑中和跑后精神充沛 。

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